Lorsqu’un groupe de touristes coréens s’est retrouvé bloqué à Buffalo, dans l’État de New York, lors d’un blizzard l’hiver dernier, un couple local est venu à la rescousse. Quelques mois plus tard, le même couple s’est rendu en Corée, cette fois à l’invitation du gouvernement coréen.
L’hiver dernier, Buffalo a connu l’un des pires blizzards de son histoire. La tempête a laissé tomber plus de 8 pouces de neige sur la ville et a fait 40 morts dans des cas liés aux conditions météorologiques.
Comment les touristes coréens se sont retrouvés coincés dans une tempête de neige
Beaucoup ont été piégés dans des maisons et des voitures tandis que les autorités et les premiers intervenants n’ont pas pu utiliser les routes. Un groupe de voyageurs en provenance de Corée étaient en route pour voir les chutes du Niagara lorsqu’ils se sont malheureusement retrouvés coincés à Buffalo pendant la tempête.
Heureusement pour eux, ils s’arrêtèrent près de Campagnas.
Alex et Andrea Campagna, un couple marié vivant à Buffalo, étaient prêts à boucler leur ceinture et à attendre la fin de la tempête dans leur maison lorsqu’ils ont entendu un coup inattendu à leur porte d’entrée. Lorsqu’ils ont répondu à la porte, Scott Park et un guide touristique les ont accueillis, leur demandant s’ils pouvaient emprunter des pelles pour sortir leur bus de la neige.
« Nous avons eu des tempêtes de neige, mais pas à ce point. Nous savions que nous serions coincés à la maison pendant plusieurs jours. Alors quand on a entendu frapper à la porte, on s’est demandé qui serait dehors à ce moment-là », a déclaré Alex Campagna à une publication coréenne.
Les Campagnas, des habitants de Buffalo, savaient qu’il ne fallait pas essayer de pelleter le bus et ont plutôt invité les voyageurs pour le thé, la chaleur et la conversation. Naïvement, les voyageurs pensaient qu’après une tasse de thé ils repartiraient, mais les Campagna savaient mieux.
Comment un couple américain a ouvert sa maison à 9 touristes
Sans hésiter, le couple a ouvert sa maison à 9 voyageurs coréens ainsi qu’au chauffeur du bus. Le groupe a fini par rester deux nuits et trois jours – échanger des histoires, cuisiner et même regarder le football américain.
Assez drôle, il s’avère qu’Alex et Andrea aiment la cuisine coréenne et avaient déjà de nombreux ingrédients traditionnels dans leur cuisine.
«Nous avons été surpris de voir tous les condiments coréens, de la sauce soja et du mirin à la poudre de piment et à la pâte de piment. Il y avait même un cuiseur à riz et des livres de cuisine coréens comme s’ils préparaient tout cela pour nous », a déclaré Park, l’un des voyageurs.
Avance rapide de quelques mois, un changement de saison et les rôles se sont inversés.
En mai 2023, les Campagnas se sont rendus à Séoul pour une tournée de 10 jours en Corée du Sud à l’invitation de l’ Organisation coréenne du tourisme , qui a entendu l’histoire après qu’elle ait largement circulé en ligne.
« Revoir tout le monde en Corée est une grande bénédiction », a déclaré Andrea aux journalistes à Séoul.
« J’ai toujours eu une appréciation et un intérêt pour la Corée. Ils sont arrivés au bon endroit au bon moment », a déclaré Andrea Campagna. « Maintenant, nous avons des gens que nous pouvons appeler des amis pour la vie. »
En tant qu’invités en Corée, Alex et Andrea étaient désormais les bénéficiaires de l’hospitalité alors que la femme de Park cuisinait des plats coréens tels que le jeyuk bokkeum, le porc haché mariné et le dadori tang pour le couple.
Comment un couple a prouvé l’importance de la compassion
De retour à Buffalo, ils ont également reçu de nombreux messages aimables – des cartes postales aux cadeaux d’appréciation. Un restaurant de barbecue coréen local a même offert au couple un coupon pour un an de poulet frit coréen gratuit.
L’histoire a été reprise par les principaux organes d’information tels que New York Timeset a rapidement conquis le cœur de beaucoup – pour une bonne raison.
Surtout après le confinement de la pandémie de COVID-19, les échanges culturels spontanés comme celui-ci ont été rares. Tout le monde semble désireux de socialiser, et cette histoire a permis aux gens de partager la sérendipité de la situation, bien qu’indirectement.
Parlant de ses nouveaux amis coréens, Andrea Campagna a ajouté : « Ils ont traversé l’horrible tempête avec nous. Lorsque vous passez du temps ensemble dans une situation de catastrophe, vous vous sentez très connecté.
Le groupe a réussi à transformer une situation désastreuse en une amitié durable et peut nous inspirer tous à être tout aussi ouverts et accueillants. L’hospitalité peut transcender la langue et la culture et nous rapprocher tous. La chaleur que Campagna a montrée à un groupe d’étrangers illustre le mieux le comportement humain.
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