Un pivot commercial peut être crucial pour la survie d’une entreprise.
Mais certaines des entreprises technologiques les plus célèbres au monde ont changé de stratégie si radicalement que vous reconnaîtriez à peine leurs vies passées.
Dans le climat économique actuel, la sagesse conventionnelle veut que 90 % de toutes les start-ups échouent.
Ainsi, Nokia est probablement passé du papier toilette aux télécommunications et Samsung a échangé le poisson séché avec l’électronique grand public.
Testez vos connaissances ci-dessous :
Samsung : du poisson séché aux smartphones
Samsung a commencé sa vie sous le nom de Samsung Sanghoe, une épicerie vendant du poisson séché, des nouilles et des légumes à Daegu, en Corée du Sud, en 1938.
Après la Seconde Guerre mondiale, le propriétaire de Samsung, Lee Byung-chul, a transféré l’entreprise dans la fabrication, ouvrant d’abord une raffinerie de sucre, puis fondant une entreprise de vêtements en 1954.
Avant de devenir un challenger d’Apple et de Sony, Samsung était célèbre pour posséder la plus grande usine de laine jamais construite en Corée à l’époque.
Mais ce n’est qu’en 1970 que Samsung a commencé à se faire un nom avec des produits technologiques grand public : d’abord les téléviseurs noir et blanc, puis les téléviseurs couleur, les ordinateurs et même les climatiseurs.
Lee a fait un autre pari inhabituel en 1983 : il a ouvert une usine de semi-conducteurs pour fournir des puces à des entreprises technologiques aux États-Unis et au Japon.
Le jeune co-fondateur iconoclaste d’Apple, Steve Jobs, a été parmi les premiers à visiter l’usine – le début d’une belle amitié qui ne s’est enflammée que lorsque Samsung est devenu l’un des concurrents directs d’Apple.
En 2011, Apple a accusé Samsung d’avoir supprimé les conceptions de l’iPhone et de l’iPad, poursuivant leurs anciens fabricants de puces pour 2,5 milliards de dollars pour contrefaçon de brevet.
Au final, Samsung a été contraint de payer un peu moins de 600 millions de dollars.
Pour mettre cela en perspective, la valeur marchande de Samsung est aujourd’hui de 326,2 milliards de dollars, soit environ 10,9 livres d’anchois séchés coréens (29,99 $ la livre) sur Amazon.
Nokia : du papier toilette de fabrication finlandaise aux télécommunications
Plus d’un siècle avant que l’entreprise ne devienne synonyme de téléphone mobile indestructible, Nokia a commencé comme une usine de pâte à papier.
Ses produits en papier, y compris le papier toilette Nokia, sont un produit phare de la marque.
Fondée en 1865 près des rapides de Tammerkoski dans le sud-ouest de la Finlande par l’ingénieur minier Fredrik Idestam, Nokia tire son nom de la rivière Nokianvirta le long de laquelle Idestam a établi sa deuxième usine en 1871.
Au milieu du XXe siècle, l’expansion de Nokia a conduit à des fusions avec la société finlandaise Rubber Works, qui produisait des bottes et des pneus Nokia Wellington, et la société finlandaise Cable Works, qui a jeté les bases des activités de télécommunications et d’électronique par câble de Nokia.
L’entreprise a été un véritable pionnier de la technologie de la téléphonie mobile, introduisant le téléphone de voiture Mobira Senator en 1982 et le téléphone de voiture portable Mobira Talkman en 1984.
Ces jours-ci, à la suite de la tentative ratée de plusieurs milliards de dollars de Microsoft d’acquérir l’activité de téléphonie mobile de Nokia, la société finlandaise est soudainement revenue à l’infrastructure des télécommunications. Il s’agit d’un partenariat pour construire des stations de base radio sans fil 5G au Japon et se prépare maintenant à étendre ses activités à l’extérieur du monde.
En 2020, Nokia a signé un accord de 14,1 millions de dollars avec la NASA pour construire le premier réseau mobile 4G sur la Lune.
Sega : des machines à sous pour les bases militaires au hérisson de course
Sega a commencé comme une raquette de jeu légalisée. Fondée sous le nom de Service Games, Hawaii en 1946, la société distribuait des machines à sous et d’autres appareils à pièces aux bases militaires américaines à Hawaii dans le Pacifique d’après-guerre.
Des décennies avant de saccager son concurrent de jeux vidéo Nintendo dans des publicités grossières des années 90, Sega a évincé son concurrent de machines à sous basé à Chicago, Mills Novelty Co., en acquérant les propres machines High Top de Mills et en les rénovant sous le nom de Sega Bell.
Les Sega Bells ont été vendues dans le Pacifique par Service Games au Japon, en Corée, à Taïwan et aux Philippines.
Dans les années 1950, alors que Mills luttait pour se développer sur les marchés étrangers que Sega avait déjà dominés avec ses propres machines, les publicités de Mill avertissaient les clients de leurs « imitations et machines reconstruites du Japon et d’ailleurs ».
Le passage de Sega des machines à sous aux jeux d’arcade vidéo à pièces, puis aux consoles de salon semble désormais inévitable, mais la société devait continuer à éclipser ses concurrents.
Il a sorti un clone de Pong d’Atari appelé Pong-Tron en 1973. Et en 1980, il a ouvert un rival à la franchise de jeux de pizza familiale Chuck E. Cheese du fondateur d’Atari, Nolan Bushnell, qu’ils ont appelée PJ Pizzazz.
Pas aussi mémorable que Sonic the Hedgehog, mais toujours rapide à réfléchir.
Flickr : des jeux de rôle en ligne au partage de photos
Le site de partage de photos Flickr a été lancé par la société vancouvéroise Ludicorp en 2004, sur la base d’outils qu’ils avaient créés à l’origine pour ce qu’ils espéraient être un jeu de rôle en ligne massivement multijoueur (MMORPG).
Le MMORPG de Ludicorp, Game Neverending, s’est avéré moins faisable que de révolutionner le partage de photos pour l’ère de l’appareil photo numérique millénaire.
« Il s’est avéré que le plaisir était de partager les photos », a déclaré Caterina Fake, cofondatrice de Ludicorp, à USA Today en 2006.
Fake pense que bon nombre des fonctionnalités les plus gagnantes du site, conçues pour partager des images amusantes d’activités de jeu de rôle, ne seraient jamais apparues si l’équipe avait fait une tentative préméditée de produire une application de partage de photos d’intérêt général.
« Si nous nous étions assis et avions dit: » Lançons une application photo « , nous aurions échoué », déclare Fake. « Nous aurions fait toutes ces recherches et fait toutes les mauvaises choses. »
Sony : d’un cuiseur à riz en bois à un empire électronique
La première invention jamais réalisée par Sony, sous son nom d’origine Tokyo Telecommunications Research Institute, était un cuiseur à riz électrique en bois, prototypé en 1945.
Le fondateur de la société, Masaru Ibuka, a construit l’appareil après la défaite du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, dans l’espoir de créer un produit qui utiliserait le nouveau réseau électrique du pays.
Mais l’appareil, un réseau rudimentaire d’électrodes en aluminium fixées au fond d’une cuve en bois, avait du mal à produire du riz fiable ou savoureux. Confronté à une électricité non réglementée et incohérente, ainsi qu’à de grandes variations dans les souches de riz, le cuiseur produisait souvent des champignons trop cuits ou un croustillant indésirable et insuffisamment cuit.
Heureusement, Ibuka a eu son premier succès mondial en 1957, une radio à transistor de poche appelée TR-63.
La musique et l’électronique audio de haute technologie sont rapidement devenues l’âme de l’entreprise d’Ibuka. L’année suivante, le Tokyo Telecommunications Research Institute a changé son nom en Sony Corporation : le nouveau nom était la combinaison du mot latin pour le son, « sonus » et « sonny », alors un terme d’argot assez courant pour le jeune homme.
Selon l’histoire de l’entreprise Sony, la combinaison devrait représenter un très petit groupe de jeunes qui ont l’énergie et la passion pour des créations illimitées et des idées innovantes.
En d’autres termes, exactement le genre de personnes qui aimeraient créer des jeux pour les consoles PlayStation de Sony aujourd’hui.
