[1/3]Yuna Kato travaille avec des étudiants masculins de son club universitaire pour produire un avion léger à propulsion humaine à l’école de l’Université de Tokyo à Tokyo, au Japon, le 30 juin 2023, dans cette capture d’écran vidéo. REUTERS/Chris Gallagher
TOKYO, 12 juillet (Reuters) – Yuna Kato, étudiante en troisième année dans l’une des meilleures universités d’ingénierie du Japon, envisage une carrière dans la recherche, mais craint qu’elle ne soit de courte durée si elle a des enfants.
Kato dit que des proches ont essayé de l’éloigner de la science, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques, sur l’idée que les femmes dans les domaines STEM sont trop occupées au travail pour jongler avec les rencontres ou les familles, il leur est donc difficile de trouver des maris.
« Ma grand-mère et ma mère me disent souvent qu’il existe des emplois non STEM si je veux élever des enfants », a-t-elle déclaré.
Kato est arrivé jusqu’ici, mais de nombreux ingénieurs en herbe choisissent une voie différente en raison de la stigmatisation sociale, créant un énorme casse-tête pour le Japon. Rien que dans l’informatique, le pays envisage un manque de 790 000 travailleurs d’ici 2030, en grande partie en raison d’une grave sous-représentation des femmes.
Le résultat, avertissent les experts, est une baisse de l’innovation, de la productivité et de la compétitivité pour un pays qui est devenu la troisième économie mondiale sur la base de ces atouts au cours du siècle dernier.
« C’est un gaspillage et une perte pour la nation », a déclaré Yinuo Li, un éducateur chinois titulaire d’un doctorat en biologie moléculaire dont la ressemblance a été utilisée pour une poupée Barbie comme modèle féminin dans les STEM.
« Si vous n’avez pas l’équilibre entre les sexes, votre technologie aura un angle mort et des lacunes importantes », a déclaré la mère de trois enfants qui est au Japon dans le cadre d’un programme d’échange culturel.
LE PRINCIPE INCONSCIENT
Le Japon se classe au dernier rang des pays riches, avec seulement 16 % d’étudiantes universitaires se spécialisant dans l’ingénierie, la fabrication et la construction, et seulement une femme scientifique sur sept. Et ce malgré le fait que les filles japonaises se classent au deuxième rang mondial en mathématiques et au troisième rang en sciences, selon l’OCDE.
Pour la parité globale entre les sexes, le classement du Japon est tombé à un niveau record cette année.
Le pays a pour mission de combler l’écart.
Pour l’année universitaire commençant en 2024, une douzaine d’universités – dont le Kato Institute of Technology de Tokyo – répondront à l’appel du gouvernement pour introduire un quota d’étudiants en STEM, rejoignant plusieurs autres qui ont commencé cette année.
C’est un renversement majeur pour un pays où une enquête de 2018 a révélé qu’une école de médecine de Tokyo avait délibérément abaissé les résultats des tests d’entrée des femmes pour favoriser les admissions masculines. Les responsables de l’école estimaient que les femmes étaient plus susceptibles d’abandonner leur travail après avoir eu des enfants et de manquer leur éducation.
Dans le but de changer les attitudes, le gouvernement a créé il y a quelques mois une vidéo de 9 minutes et demie pour montrer aux éducateurs et aux autres adultes comment les « préjugés inconscients » découragent les filles de poursuivre des études en STEM.
Dans un scénario, un acteur jouant un professeur d’école complimente un élève pour être « bon en maths, même si tu es une fille », lui faisant sentir qu’il est anormal d’être une experte en maths. Dans un autre cas, une mère décourage sa fille de poursuivre des études d’ingénieur parce que « le domaine est dominé par les hommes ».
En collaboration avec le secteur privé, le Bureau gouvernemental pour l’égalité des sexes organisera plus de 100 ateliers et événements STEM destinés principalement aux étudiants cet été – comme l’apprentissage des ingénieurs de voitures de sport chez Mazda (7261.T).
PAS DE DIVERSITÉ, PAS D’INNOVATION
Plusieurs écoles et entreprises, dont Mitsubishi Heavy Industries (7011.T) et Toyota (7203.T) offrent des bourses aux étudiants STEM pour attirer les talents.
« Le manque de femmes ingénieures n’est absolument pas naturel si l’on considère que les femmes représentent la moitié de la société », a déclaré Minoru Taniura, responsable des ressources humaines de Mitsubishi Heavy.
« Si le mélange d’ingénieurs n’est pas le même que la population, nous allons prendre du retard dans notre capacité à fournir ce que les clients recherchent. »
Panasonic ( 6752.T ) voit également des avantages d’un point de vue féminin, affirmant que son ingénieur senior Kyoko Ida pourrait s’identifier aux femmes interrogées pour le développement de la machine à pain de l’entreprise, dont les utilisateurs étaient principalement des femmes.
Jun-ichi Imura, directeur adjoint de l’école de Kato, a déclaré que le manque de diversité avait déjà fait des ravages.
« La diversité est la source de l’innovation, et quand on se demande si on a vu une réelle innovation au cours des dernières décennies dans notre école ou au Japon, ça n’a pas l’air bien », a-t-il déclaré.
« En ce qui concerne 2050, nous devons tous réfléchir à ce qui doit être fait maintenant. »
Reportage de Mariko Katsumura, reportage supplémentaire de Mayu Sakoda et Rocky Swift; Montage par Chang-Ran Kim et Sonali Paul
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